邓联武

　　每年都有上千来自世界各地的参观者在位于美国圣·路易斯市的郊区参观世界上最大、设备最先进、专门从事生物技术研究的孟山都公司生命科学研究中心。该中心利用生物技术改善人类健康、畜牧业、农作物和我们所喜爱的食品的色香味和营养，吸引了众多的参观者。

　　孟山都公司的近三百个实验室里，研究人员改变细胞，开发具有某种特性的种子，这些改进是用传统种植杂交无法达到的。目前，在孟山都公司的温室中培育着许多种农作物，包括大豆、玉米、西红柿、棉花和油菜。来自不同领域内的世界知名专家，正在通过对生物技术的应用研究，为未来世界寻找着答案。

增产量

　　几个世纪以来，农民通过选择性培育及杂交，以控制植物授粉来改善作物品种。新兴的生物技术使更多的基因信息在更精确、更有控的方式下转移。它不必进行几百个基因的杂交，而仅需转植一种或几种所希望的基因，便能够使新型作物具有特定的益性，如能够抵御破坏力极强的植物病害、虫害以及草害；可使水果蔬菜味道更好；增加西红柿的固体物质含量，从而使其运输加工更为方便；增加作物的营养成分，如降低油料作物里饱和脂肪的含量等。遗弃诸如可导致作物减产之类的弊端，从而有助于保证粮食供应，保护我们后代的生存环境。

防虫害

　　所有种棉花的人都深知棉铃虫的破坏力。世界各地的棉农都在面临着同样的问题。比如，中国河北省棉农在种植保铃棉以前，每年为防治棉铃虫喷药在 10 至 20 次间，直接费用每亩愈百元。

　　“害虫综合防治计划”是一种利用包括生物、化学和机械方式在内的多种农作物的虫害生态控制法。防虫害作物，如 New — Leaf 马铃薯，及带有保铃基因的棉花，为农民提供了整个生长季节都有效地控制虫害及使用的方便。防虫害作物给农业及环境带来了益处。农民减少化学杀虫剂的使用，益虫则可生存以帮助控制其它害虫，地下水也可因此少受化学杀虫剂的潜在污染。

防病害

　　植物病，包括霉菌及病毒疾病，可极大地破坏作物的产量和质量。许多农民用控制虫害的办法，如控制携带病菌的蚜虫，来抵御病毒性植物病。化学杀虫剂的使用大大增加了防治病害所需成本。目前世界许多地方禁止使用化学杀虫剂。比如，在非洲有些禁用地区，羽状灰斑毒通常毁坏农民三分之二的甘薯收成。

　　生物技术使培育防病毒作物成为可能。研究人员将一种病毒 DNA 的一小部分植入另一种植物的基因链中，便成了对某种病毒具有自身免疫功能的作物。

　　抗病作物给农民提供了农业上、经济上及环境上的益处。农民能够控制携带病毒的害虫，进而保证了作物的产量，同时还可节省劳动力、燃料、杀虫剂、种子及设备等投入。

　　今天，该中心的研究人员正努力运用生物技术，不但能够使苜蓿、油菜、罗马甜瓜、玉米、黄瓜、葡萄、马铃薯、大豆、西葫芦及西红柿等具有抗病毒能力，也使青椒和西红柿免受霉菌侵扰。

防杂草

　　从农耕之初，农民就一直与杂草进行着斗争。杂草不但与农作物争夺水分、养分、日照和空间，而且还滋养害虫，阻塞灌溉和排水系统，降低作物质量，甚至还将草籽混杂在收获的粮食中。当越来越多的农民认识到耕耙除草会使宝贵的土壤表层遭受风和水的侵蚀，而尽量使用少耕或免耕法时，转而把目光投向了抗除草剂作物品种。孟山都究人员已开发出抗除草剂作物品种，如油菜、玉米、棉花和大豆。这种抗除草剂作物品种叫做“抗农达”作物。移植到这种农作物体内的基因可增加植物中的酶蛋白质含量，从而回避代谢障碍。“农达”是孟山都公司开发出的一种灭生性除草剂，从环境角度来看，是很受欢迎的。现已在世界上一百多个国家注册。传统上，农民在作物发芽前后，就已经开始使用土壤处理除草剂来控制杂草。而现在由于可以将“农达”用于所需作物叶面，农民可以只在必要的情况下，才用“农达”。