最近不断有报道称，国外科学家在进行日食观测时发现，日冕辐射有所增强，并且预计本世纪末太阳亮度可能增加千分之一。由于太阳活动与人类生活密切相关，千分之一这个看起来并不大的比例正在引起人们的关注。有人甚至认为，太阳变亮将给地球带来异常变化。

　　到底太阳变亮是不是异常情况？昨天，中国科学院国家天文观测中心副主任、从事太阳研究的北京天文台研究员汪景指出，现在日冕辐射确实在增强，但只是太阳活动周期性变化中的正常现象，不是什么异常情况。汪景的办公室里刚好挂着一张太阳活动图片，太阳 X 射线辐射在太阳活动极小年看时，只有些光亮，到极大年时已经像火球一般。“每 11 年，太阳黑子有一个涨落周期，从而构成一个太阳活动周。从活动周的谷底到峰顶，太阳亮度的增加非常有规律”。汪景 ? 介绍，在这个周期内，太阳亮度一般会在千分之二的范围内变化，早在 1979 年，科学家就已做出精确测量。而这次国外的观测结果正在这个正常范围内。在数百年的时间跨度内，太阳亮度在千分之五内发生变化同样是正常的。比如历史上曾出现过“12 世纪极大”、“孟德尔极小”等持续的亮度增加或减少。相比之下，现在千分之一的亮度增加很正常。作为我国权威的太阳活动监测机构，北京天文台从 60 年代就开始了对太阳活动的预报，在国际上具有相当地位。

　　根据国际同行和北京天文台专家预测，这次的第 23 个太阳活动周将在明年 3 月左右到达极大年的峰顶，从目前来看，它不是一个太阳活动非常剧烈的强周，而可能是一个中等强度的活动周，太阳活动的增长速度也不是特别快。

　　汪景同时提醒，尽管整个太阳亮度变化不会很大，但其 X 射线和紫外线部分的辐射却可以在活动周内变化上百倍，局部地区甚至改变几万倍到几十万倍。它们对地球高层大气的化学和电离状态有很大影响，直接影响臭氧层、电离层。目前我国天文学家正在把对太阳的监测和日地环境预报结合起来，力求更快、更好地做出预测，掌握太阳长周期演化对全球变化的影响规律。